Celkový denní příjem bílkovin je hlavní priorita. Pro zdravé cvičící dospělé uvádí poziční stanovisko ISSN jako praktickou orientaci 20–40 gramů kvalitní bílkoviny (přibližně 0,25–0,40 g/kg) na dávku zhruba po 3–4 hodinách. Není to klinický předpis ani důkaz, že každému prospívají přesně čtyři jídla; dávku mění tělesná hmotnost, věk, typ bílkoviny, zbytek jídelníčku a zdravotní stav.
Takzvané „anabolické okno“ bezprostředně po tréninku bývá v populární kultuře přeceňované. Novější pohled na sportovní výživu ho vnímá spíš jako široké okno v řádu hodin kolem tréninku, ne jako přesnou minutu, kterou musíš stihnout. Mnohem víc než přesné načasování rozhoduje to, jestli je tvůj celkový denní příjem dostatečný a rozumně rozložený.
Praktické zdroje bílkovin jsou maso, ryby, vejce, mléčné výrobky, luštěniny, tofu, tempeh, sójové výrobky, ořechy a semena. U dobře plánované rostlinné stravy není nutné kombinovat „komplementární“ zdroje v každém jednom jídle; důležitá je dostatečná energie, množství a pestrost během dne.